0085修城（2）（2/3）
，没有强大的骑兵就不可能成为军事强国。汉武帝为对抗匈奴，组建了强大的骑兵部队，改变了步兵为主的步兵体制，才得以主动出击，逐鹿大漠。
唐太宗则最喜欢选择敌阵薄弱部位，亲率骑兵冲锋，“敌无不溃败”。一骑飞驰于前，数万骑兵紧随其后的场面，今日想来，尤叫人神往，正是精锐的骑兵使唐帝国威震四方。然而自从中唐以来，汉人失去了西北的产马地，军队又逐渐转为以步兵为主，宋代既是如此。
宋军中骑兵只占七分之一，骑兵中又往往有十之三四无马，最高曾达十之**无马，可见宋军缺马到何种地步。宋马体形较小，一般约1.36米，按现在的标准也不算大马。南宋时韩世忠曾向赵构献马一匹，“高五尺一寸，云非人臣敢骑”，约合1.58米，而这已是宋朝罕见的大马了。
与之形成鲜明对比的是，辽、西夏、金、元的军队都是以骑射见长，平均一人有两匹马，精锐部队可达人均三匹。北方民族的骑兵非常灵活，一次冲锋，一个回合的交战即使失败，“败不至乱”，利用骑兵机动性强的优点，退出战斗，重整队列，再次冲锋。当时即使是宋军兵力占优的一些大战，双方仍要激战几十回合，才能分出胜。而宋军只要一次溃败，就会一泻千里。
面对善骑的劲敌，宋朝也有人主张展骑兵，但这种主张不占主导地位，宋朝总的对策还是以步制骑。因为组建骑兵需要大量马匹，而宋朝的马匹主要是通过与贸易得来，需要耗费巨大的投资。“计一骑之费，可赡养步军五人”，这是许多官员反对展骑兵的重要理由。甚至曾与西夏交战多年的范仲淹也是反对加强骑兵的，但是没有骑兵，就只能永远处于消极防御的地位，这是宋军的一个致命弱点，其实不善骑射的状况是可以通过训练和战争改变的。
南宋时，岳飞是非常重视骑兵的。岳家军主要通过战场上缴获大量战马，组成了相当强大的骑兵，在堰城大战中，由岳云率领的岳家骑兵曾于金朝引以为骄傲的主力骑兵搏战。看来岳家骑兵的素质已不见得比女真骑兵差。可是除岳飞之外，宋军其他大将仍然局限于以步制骑的战略，没有以骑制骑的战例。
辽、西夏、金等举行大规模会战时，往往集中几万至几十万的骑兵，而步兵仅仅负责运输，开挖壕堑。而宋军却不懂的编组骑兵大部队，集中使用的重要性，而是将骑兵分散在各个战场和部队中，作为步兵的附庸，使数量本以很少的骑兵更显劣势。此状况宛如二战初期的英法联军分散使用坦克，结果一败涂地。
总之，马匹缺乏，再加上作战时分散使用，成为决定宋军武运的重要因素之一。不过，值得一提的是，宋朝拥有中国古代防护最好的重装步兵。
在宋代，欧洲锁子甲的重量不过15公斤，15世纪时的哥特式全身甲也只有2o公斤。虽然17世纪最重的盔甲达到了42公斤，但普通的重型四分之三甲也只是在2o——3o公斤的范围内。以重量而言，中国宋代的步人甲（步兵铠甲）是中国历史上最重的铠甲，根据《武经总要》记载，北宋步人甲由铁质甲叶用皮条或甲钉连缀而成，属于典型的札甲。其防护范围包括全身，以防护范围而言，是最接近欧洲重甲的中国铠甲，但是也没达到欧洲重甲那种密不透风般的防护程度。
所以，步军在机动力上，绝对不如骑兵。两条腿的人，是无论如何也跑不过四条腿的马，除非那个人是个级赛亚人。短跑中或许能够取胜，但是要想进行长途奔袭，没有坐骑，就凭着两条腿跑，谁也不可能成为第二个神行太保。
为了更有效抗击装甲骑兵的需要，宋代还生产了大量的各种大刀。特别是在南宋的初期，大刀和大斧已成为装甲步兵（重步兵）的重要装备。
思绪万千的夏伯龙，对于大宋的军队弊端感到十分的忧虑，不禁说道：“难怪大宋经常打败仗，没有骑兵，就像手中没有武器一样。”
“夏节度，其实以步制骑，也未尝不可。汉朝时李陵深入匈奴腹地，以五千步兵对抗匈奴数万骑兵，竟然能够抵挡住了匈奴骑兵数日，可以说是以步制骑的典型战例。若不是箭矢射尽，武器断裂，也绝对不会落败。我大宋虽然缺少战马，但是弓弩手却非常的多，加上神臂弓，只要运用步兵得当，也可以击退敌人。老夫不才，也曾经以步军对抗西夏骑兵，取得了三战三捷的胜利。”种师道听到夏伯龙泄气地话，便说出了此话。
夏伯龙听后，觉得种师道的话犹如一记强心针，脑海中便又想起弓弩和大宋步军的好处来：宋军兵器以弓弩为主，弓弩兵在宋军中占六成以上。
由于弓弩是主要兵器，所以宋朝时衡量一个人的武艺，都是以臂力作为第一标准的，即看能挽开多少斗的弓，当时士卒挽弓的最高记录是27o宋斤（一宋斤约合1.2市斤），这是春秋时代士卒挽弓力的几倍。
弓是步骑通用的，而弩只能步兵使用，因为弩一般要用脚力张开弩，故射程也远，但弩的射击频率较低，从敌骑兵进入射程到短兵相接，只能弩三、四次。所以宋军有时会设张弩人，进弩人，弩人，来减短箭间歇。
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